这是一篇译文，原文作者为爱尔兰兽医博士汉克（Henk Offereins DVM）。通篇文章简洁易懂，没有复杂深奥的医学术语，并站在马匹主人的角度去解释他们关注的问题，十分难得。于是笔者迫不及待将其翻译成中文分享给大家。
相信许多马主都经历过，自己心爱的运动马匹出现跛行，经兽医检查发现存在关节问题。那作为马主、教练和马工，应该如何应对呢？
常见的关节损伤开端，是骑手们发现马儿某个关节发热、肿胀。这是关节损伤的急性期，也是退行性关节病的开端。
从上到下：骨骼、滑液囊、关节液、关节软骨、关节囊、侧韧带、骨膜
不断重复的高强度高张力运动加速关节的磨损，而这使得关节持续处于容易受伤的境地，因此，运动马匹关节损伤的发病率要显著高于放养、休闲骑乘的马匹。
马匹后肢屈曲试验,最大限度的屈曲关节
当马匹患有关节炎的时候，关节软骨重建的速度往往不及其降解的速度，原有的平衡被打破，此时关节变得更薄弱并容易受伤，导致炎症的产生。关节液的质地也会随之改变，黏度降低，其对关节润滑的作用大大降低。
在你观察到你的马儿出现明显跛行之前，它或许已经出现过一些轻微的症状比如运动表现不如以前、不愿意转方向、掉头等。这些都需要骑手们仔细观察，发现情况后及时与兽医联系。马儿与人不一样，它没办法告诉你它现在感到哪里不舒服。也许你觉得你的马匹整体都不对劲，但其实可能问题就出现在一个关节上。
冠关节部位的X线片-关节炎
防范于未然，对健康马关节的日常保护，总是要比在它确诊关节炎后治疗要容易。我通常会建议运动马匹主人为工作强度较大的运动马匹长期喂保护关节的添加剂。在刚开始选择这类补充剂时，应选择主要成分为氨基葡萄糖和硫酸软骨素的，这是关节软骨的主要组成部分。而更好一些的，则是添加含有玻尿酸成分的（译者注：又称透明质酸），因为其与关节液成分非常相近。
含玻尿酸的关节补充剂
另外一些补充剂还会添加抗炎成分如乳香、斯兰和钩果草等草药以及MSM（译者注：二甲基砜，一种含硫有机化合物）。所以当我看到存在关节问题的马匹时，除了针对病情做治疗，还会建议它们长期使用关节补充剂，对关节的修复或阻止情况恶化能起到一定作用。
腕关节注射，全程无菌操作
治疗的时候，兽医通常会选择进行关节注射，在某些情况下也会选择肌肉注射。如果按照药物对关节的作用从1到10进行评分，1是几乎没用，10是效果最显著的，那么关节注射能打10分，肌肉注射能打5分，口服补充剂能打3分。而风险则相反，口服添加剂几乎是零风险。肌肉注射能使营养关节的有效成分直接经血吸收，躲过了胃肠道吸收时的大量损失，价格也比较昂贵。而关节注射则相对存在一定风险。
各式各样的治疗性蹄铁，每一种都有不同的作用
还有很重要的一个措施则是更换合适的蹄铁。一个好的钉蹄师会根据兽医的建议为马匹制作适合的蹄铁，能促进马匹的康复。而相反，不合适的蹄铁则会加重马匹关节的负担，甚至使病情恶化。
总的来说，防范于未然是对付关节炎的最重要手段。马主、骑手和马工都应该尽责任去观察自己的马匹，一旦发现异常及时联系兽医。另外，每年定期的兽医检查能够及时发现潜在的问题，在兽医的建议下调整管理训练方案，能使马匹受伤的风险降低。
译者：彭煜师 执业马兽医
中国农业大学 临床兽医硕士
前往比利时De Morette马医院接受培训后，与比利时马匹运动系统疾病专家Sigert、繁育专家Celine组成乐驰马医疗兽医团队
联系电话：13811150918