急腹症在马匹中非常常见。随着兽医水平的迅速发展，对于现在的西方国家年轻骑手来说，马急腹症手术只不过是一种常见的治疗方法，并不会对其大惊小怪。手术本身并不会影响马匹的运动寿命。但对于我们来说，手术却仍然被作为急腹症治疗的最后手段，对于运动马匹来说，手术很可能意味着运动生涯的终结。
让我们一起做个西方急腹症手术治疗的回顾，你会发现，马匹的预后在逐渐变好。
短期存活率
目前国内的急腹症手术成功率并不是特别高，而在四十年前，欧洲的马匹急腹症的存活率仅为26%。
最近相关回顾性研究表明在西方国家，接受小肠手术后出院的马匹短期存活率已经超过80%。众所周知在急腹症手术中，小肠手术是最为复杂预后较差的。而预后最好的手术情况是非绞窄性结肠变位。
原因一方面是手术和麻醉的技术在不断提高，另一方面是现在的主人更能及时的将马匹送至医院，使马匹得以在病发的初中期得到治疗。
对于小肠绞窄是否需要做小肠截除，之前业内争论许久。最近通过一项欧洲的大型回顾性调查得出的结论是接受小肠截除的病例预后较未做肠截除的马匹差。
过去由于转诊医院的数量不多，马匹主人的护理意识不高，很多马匹转诊至医院时已经处于病情的晚期。这类病例通常存在严重的返流和内毒素血症休克，很多病例出现严重的局部缺血，甚至从小肠前段蔓延至回肠。而由于解剖结构的问题，回肠截除和再接比前段小肠的要复杂得多。
长期存活率
但现今急腹症术后马匹的长期生存时间与以往相比并没有得到很大的提高。
87%急腹症手术后马匹的死亡都发生在术后的10天内，术后100天的死亡率则低很多，存活率达到82%。之后更长时间的跟进表明100天后的存活率更低。
术后致命的并发症主要发生在术后早期，而迟发型并发症主要为肠粘连，一般在出院后才会发病。
治疗本病最大的进步是越来越多的马匹主人能做到及早察觉并及早送医接受。兽医们还需再接再厉继续加强客户教育。
· 现在先进的缝合材料大大减少了组织反应的发生，而且更强韧，从而减少了切口疝的发生。
· 现在的非甾体类抗炎药能提供更好的止疼和抗内毒素的效力。
· 现代的输液疗法能更好的对抗马匹休克。
· 现代体内驱虫药有效的降低了马匹消化道内大圆线虫的数量，而这也很有可能减少了腹痛的发生。
· 超声检查使得兽医可以判断马匹是否需要接受手术，提高了诊断的准确性。
· 现代的镇静药可提供短时间的镇痛作用，这样可以避免长效镇痛对马匹疾病进程的掩饰、有助于兽医准确观察马匹的症状。
· 越来越先进的麻醉药和心血管系统用药使马匹休克的存活率大大提高。
· 转诊医院越来越多，马匹就诊更加便利，抢救更加及时。
· 一些以前需要手术救治的病例现在可以通过非手术途径医治，如翻转治疗，使治疗风险进一步降低。
未来提高的方向
· 诊断的速度和准确率应进一步提高，越早发现越早治疗，预后越好。
注意控制术后短期并发症，这也有助于降低术后远期并发症（如蹄叶炎、脏器粘连、疝气）的发病率。
· 应有目的性的设计输液疗法，勿盲目按照指南配液。
· 马匹接受手术后应用1.1mg/kg的氟尼辛葡甲胺，一天两次。有助于控制炎症反应和镇痛。
· 术后18-24小时后，马可以进食少量草或干草以助其恢复消化道功能。
· 遇到出现术后并发症的可能性比较大的小肠手术，需尽量在手术过程中做好预防工作，避免太过于依赖术后治疗。
· 另外，兽医和主人们需更正一个观点: 老年马匹(16岁至以上)，甚至三十出头的马均可全身麻醉接受急腹症手术。其手术效果与年轻马匹并没有太大区别。
目前中国已经有了第一家设施完备的马医院，使得在中国按西方标准实施急腹症手术成为可能。相信在不久的将来，中国的马匹急腹症将不再是最后的治疗手段，也不再会成为运动马匹的终结者。